Europejski gwiazdozbiór w Mikołajkach

 

Choć do ORLEN OIL 81. Rajdu Polski pozostały jeszcze ponad dwa miesiące, to już wiemy, że atmosfera rywalizacji na mazurskich szutrach będzie naprawdę gorąca. Wszystko za sprawą świetnej obsady tegorocznego sezonu mistrzostw Europy.

Zawody z bazą w Mikołajkach będą czwartą odsłoną FIA ERC, ale możemy się spodziewać, że do Polski przyjedzie znakomita większość załóg, które zgłosiły się do 42. Rajdu Sierra Morena, który inauguruje tegoroczny sezon (3-6 kwietnia).

Walka o mistrzowskie tytuły w europejskim czempionacie wymaga zgłoszenia do FIA przed pierwszą rundą, w której dana załoga startuje. W przypadku rajdu z bazą w hiszpańskiej Kordobie, na liście zgłoszeń widnieją aż 64 załogi, które spełniły ten wymóg. Ich liczba może jeszcze się zwiększyć tuż przed Rajdem Węgier, bowiem będzie to ostatnia szansa, aby – zgodnie z regulaminem ERC – móc punktować w siedmiu z ośmiu rund mistrzostw Starego Kontynentu.

Organizowane już po raz 73. rajdowe mistrzostwa Europy (FIA ERC) to najstarszy rajdowy cykl na świecie, a Rajd Polski ma w nim rekordowy staż. W tym roku impreza zostanie zorganizowana w randze rundy Starego Kontynentu już po raz 54, a po raz 20. w Mikołajkach.

Trzydziestu wspaniałych

Liczbą, która zwiastuje ekscytujący sezon walki o miano najlepszych w Europie jest „30”. Co prawda 29 załóg w samochodach Rally2, a więc najbardziej zaawansowanych konstrukcjach dopuszczonych do startów w FIA ERC, zgłosiło się do rywalizacji na asfaltowych drogach na północ od Kordoby, ale Max McRae uzupełni grono spod znaku Rally2 już na Węgrzech. 20-letni bratanek słynnego Colina i syn Alistaira przesiada się w tym roku do Citroena C3 Rally2, którym będzie startował razem z Cameronem Fairem.

Start w tegorocznej odsłonie europejskiego czempionatu zaanonsowała niemal cała czołówka cyklu. Począwszy od duetu Efren Llarena/Sara Fernandez (Citroen C3 Rally2), a więc mistrzów Europy z 2022 roku, przez załogi Simone Tempestini/Sergiu Itu (Skoda Fabia RS Rally2), Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Fiesta Rally2), Yoann Bonato/Benjamin Bolloud (Citroen C3 Rally2), Robert Virves/ Jakko Viilo (Skoda Fabia RS), Mille Johansson/ Johan Gronvall (Skoda Fabia Evo) po Simona Wagnera i Hannę Ostlender (Hyundai i20 N Rally2).

Przygodę z FIA ERC kontynuują Andrea Mabellini i Virginia Lenzi (Skoda Fabia RS Rally2) – triumfatorzy ostatniego Rajdu Śląska, który w poprzednim sezonie był finałową, decydującą rundą FIA ERC.

Wśród zgłoszonych są również zawodnicy powracający na oesy FIA ERC. Z bułgarską licencją wystartują Nikolay Gryazin i Konstantin Aleksandrow (Skoda Fabia RS), którzy w ubiegłym sezonie wygrali trzy rundy mistrzostw świata w WRC2 i zajęli trzecie miejsce w końcowej klasyfikacji. Mają też na swoim koncie zwycięstwo w Mikołajkach w 2018 roku. Nie zabraknie także byłych reprezentantów fabrycznego teamu Citroena: Madsa Ostberga (Citroen C3 Rally2), który tym razem utworzy załogę z Torsteinem Eriksenem oraz Stephane Lefebvre’a, który na prawy fotel rajdówki zaprosił Andy’ego Malfoya (Hundai i20 N Rally2).

Na starty w mistrzostwach Europy zdecydował się również 25-letni Dominik Stritesky (Skoda Fabia RS Rally2, pilot: Igor Bacigal), który w 2024 roku przełamał hegemonię Kopeckiego i Pecha w mistrzostwach Czech.

Polscy kibice z uwagą i nadziejami będą się przyglądali startom duetu Miko Marczyk / Szymon Gospodarczyk, którzy po ubiegłorocznym podium w FIA ERC celują tym razem w jego najwyższy stopień na koniec sezonu. Reprezentanci ORLEN Team mają już na koncie triumf w Rajdzie Polski (2022) i tym razem też będą należeli do grona faworytów rywalizacji na mazurskich szutrach.

Z Formuły 1 do FIA ERC

W nowej kategorii Master ERC zmierzy się Jos Verstappen, ojciec czterokrotnego mistrza świata Formuły 1 – Maxa Verstappena. Holender, wraz z Renaudem Jamoulem pojedzie Skodą Fabią RS Rally2. 53-letni Verstappen senior ma na swoim koncie triumfy na szczeblu mistrzostw Belgii, więc jego ambicje zapewne wykraczają poza kategorię dla dojrzałych zawodników. Mający w swoim sportowym CV aż 107 wyścigów Grand Prix Formuły 1, w tym dwa miejsca na podium tata Maxa, będzie zapewne bardzo groźny w rajdach o asfaltowej nawierzchni. Były kierowca Benettona, Tyrrella, Arrowsa i Minardi ma w swoich planach również start na mazurskich szutrach.

Biało-czerwona reprezentacja

Kibice z Polski będą mieli za kogo trzymać kciuki. Aż jedenastu kierowców z biało-czerwonymi flagami ma stawić się na starcie inauguracyjnej rundy europejskiego czempionatu.

Oprócz wspomnianych wcześniej Marczyka i Gospodarczyka – reprezentantów ORLEN Team – drugą najwyżej ustawioną załogą w stawce 42. Rally Sierra Morena są Jakub Matulka i Damian Syty (Skoda Fabia RS Rally2). Trzecim polskim duetem, który w Andaluzji skorzysta z rajdowej wersji Skody Fabii będą Jarosław Kołtun i Ireneusz Pleskot. Hyundaia i20 N Rally2 wybrali z kolei Dariusz Biedrzynski z Rafałem Fiołkiem.

Mocniejsza niż przed rokiem będzie stawka Polaków w kategorii ERC3, przeznaczonej dla załóg w samochodach Rally3, czyli konstrukcjach stanowiących „pomost” między napędzanymi na jedną oś konstrukcjami Rally4, a topowymi maszynami Rally2. Do Igora Widłaka i Daniela Dymurskiego (Ford Fiesta Rally3) dołączają aktualni mistrzowie Polski w klasie 3 – Hubert Kowalczyk i Jarosław Hryniuk, Błażej Gazda z Michałem Jurgałą oraz Sebastian Butyński z Łukaszem Jastrzębskim. Wszystkie trzy wymienione duety pojadą w Renault Clio Rally3 – drugim, obok Fiesty – dostępnym samochodem z tej kategorii.

Na rajdówki powstające w podkrakowskim oddziale M-Sportu (Ford Fiesta Rally3) postawili Adrian Rzeźnik i Kamil Kozdroń, a także Tymoteusz Abramowski z Jakubem Wróblem. U Huberta Laskowskiego sporo zmian. Mistrz Polski w klasie 4 zmienił Forda Fiestę Rally4 na Peugeota 208 z tej samej klasy. Ponadto 19-latek będzie w tym sezonie tworzył załogę z hiszpańską pilotką Esther Gutiérrez.

Co ciekawe, Polacy są drugą najliczniej reprezentowaną nacją na liście zgłoszeń do pierwszej rundy FIA ERC 2025. Z Polski do Hiszpanii wybiera się aż 11 załóg. Więcej mają już tylko reprezentanci gospodarzy.

Kto z wymienionego grona stanie na starcie ORLEN OIL 81. Rajdu Polski? Tego dowiemy się 3 czerwca, kiedy to zostanie ogłoszona lista zgłoszeń do tych zawodów. W Mikołajach polskich załóg będzie z pewnością znacznie więcej, bowiem ORLEN OIL 81. Rajd Polski to także runda mistrzostw naszego kraju (RSMP).

Źródło: rajdpolski.pl
Redakcja: Ł. Sadlak